因COVID-19疫情，莱斯大学（Rice University）宣布来自中国的「国际生」新生将可以在秋季学期于南科大选课或是参加莱斯大学的线上课程。至少有50名本科生将会于下学期在南科大学习生活。
Chinese international students can choose to live on campus at SUSTech, take Rice classes online for fall 2020
Rice is offering Chinese international students the opportunity to live on campus at Southern University of Science and Technology in Shenzhen, Guangdong, for the fall 2020 semester, while enrolling in and taking Rice classes online.
Kavya Sahni
莱斯大学 The Rice Resher （莱斯大学的一间学生媒体）随后刊出一篇报道，访问了数名中国「国际生」同学，询问他们对于将在南科大开始的校园生活的看法。
新生杨同学表示，他想于南科大修读袁长庚老师开设的「理解死亡」课程，他认为袁老师是国经验丰富的社会科学研究者之一，这也是他看到的最让人惊喜的一门课程；
朱同学则只希望在南科大修读一些人文社科课程，但他发现南科大提供的人文社科类课程较少。「因为它（南科大）是一所理工大学，所以我觉得我太不会享受那里的课程。」，他说；
另一位来自上海的朱同学则不打算于下个学期来南科大学习。她认为深圳离她的家人太远，并且南科大的宿舍是四人间。「那么我的私人空间可能就很小，这对我来说非常重要。」，他如此认为。